Artist -SHOJO YUKAI 
Song - Kira Kira 

Il duo composto dalla cantante/chitarrista Maki Utada e dalla batterista Hinano Hitou nasce nel 2022 e sceglie il nome di SHOJO YUKAI come monicker per le attività future. Dopo una serie di singoli autoprodotti in maniera casalinga le due musiciste fanno il grande passo e pubblicano un brano molto convincente dal titolo "Kira Kira", brano dalla struttura semplice ma che funziona benissimo grazie ad un incastro perfetto tra la sezione ritmica ed il riff di chitarra. Segnatevi il nome di SHOJO YUKAI per il futuro e sono sicuro che queste due ragazze daranno il meglio nei prossimi anni. 

Alexis North (J Rock For The Masses 2024).

Artist - TsuShiMaMiRe

Album - Mizumono

Anche se in Italia il nome di TsuShiMaMiRe è praticamente sconosciuto da tutti le tre musiciste di Tokyo sono da considerarsi tra le bands più longeve del panorama musicale Nipponico. Da 25 anni TsuShiMaMiRe è uno dei nomi che ha suonato di più all'estero con numerosi live show in Europa e Nord America. Inutile negare che TsuShiMaMiRe conquista il pubblico ogni volta che sale sul palco di un club o di un festival, questo grazie alla loro attitudine tipicamente Giapponese che miscelata abilmente con altri elementi crea l'universo TsuShiMaMiRe. "Mizumono" è il nuovo album di TsuShiMaMiRe uscito ufficialmente il 13 marzo scorso che presenta undici brani di cui due già usciti come singoli. Il termine esatto per descrivere questo album è Festaiolo, già dal primo brano "SHOW YOU MY SOY SAUCE" l'atmosfera è quella di un 24 Hour TsuShiMa Party una festa dove ci si diverte tantissimo si canta e si balla. Naturalmente per i fans sfegatati delle ultime tendenze indie che hanno invaso lo stivale da qualche anno tutto questo è proibitivo e forse anche vietato, ma vi invito a riprendervi la vostra gioia di vivere con due ascolti al giorno di "Mizumono" non ci sono ne controindicazioni ne effetti collaterali. Provare per credere. 

Alexis North (J Rock For The Masses 2024).

Artist - VOICE OF BACEPROT

Album - Retas

Le Voice Of Baceprot (VoB) sono un power trio rock tutto al femminile proveniente dalla conservativa regione di Garut, in Indonesia, che ha fatto parlare di sé per il loro approccio unico al genere metal e rock, unito al loro background culturale. Con il loro album di debutto "RETAS" uscito ufficialmente il 13-07-2023, hanno portato avanti un messaggio di ribellione, empowerment femminile, e critica sociale, il tutto filtrato attraverso la loro identità di giovani donne musulmane che indossano l'hijab, sfidando così le aspettative e le norme culturali. :"PMS (Perempuan Merdeka Seutuhnya)" - Il titolo stesso, che sta per "donne completamente indipendenti" in indonesiano, è un inno all'empowerment. Il brano celebra l'indipendenza e l'autodeterminazione delle donne, un tema centrale nell'opera delle VoB, dove la musica diventa un veicolo per esprimere la voglia di libertà personale e artistica."School Revolution" - Questa traccia, che risale al 2018, riflette l'energia ribelle della band contro il sistema educativo e le norme sociali restrittive. È un richiamo alla rivoluzione dentro e fuori dalle scuole, incitando al cambiamento e alla riforma, non solo nel contesto educativo ma come metafora della società più ampia."God, Allow Me (Please) to Play Music" - Qui, i testi affrontano direttamente il tema della religione e della libertà artistica. La canzone è una preghiera, ma anche una dichiarazione di intenti, dove la vocalist Marysa chiede il diritto semplice di fare musica, sfidando le opposizioni religiose che vedono la musica come un'attività controversa o proibita per le donne. Le VoB, con "RETAS", non solo sfidano le convenzioni musicali del metal con il loro sound energico e influenzato da band come System Of A Down e Rage Against The Machine, ma portano avanti tematiche di protesta, autonomia, e identità culturale. I loro testi sono carichi di significato, spesso critici verso l'ipocrisia sociale, l'educazione, e le restrizioni religiose, rendendo l'album non solo una raccolta di canzoni ma un vero e proprio manifesto della loro generazione e genere.

Alexis North (J Rock For The Masses 2023)

Artist - The Highmarts

Single - I Want You Bad

Ci sono alcuni generi e categorie che inevitabilmente rimangono legate ad un contesto sotterraneo e quindi per essere conosciute hanno inevitabilmente bisogno di una certo background. Mi rendo conto che parlare di Beat Revival e Garage ad un pubblico proveniente da altri mondi  (che normalmente considera il J Rock ed il J Pop soltanto se si parla di Visual Kei oppure di Idol ed Heavy Metal) potra' sembrare strano ma non lo e' affatto visto che questi mondi paralleli esistono da sempre e continueranno ad esistere per molto tempo ancora. Un altra cosa che ad alcuni di voi potra' sembrare alquanto strana e' che in questa recensione non parliamo di un singolo uscito in CD ma parliamo di un 45 giri. Tutto questo e' assolutamente normale perche' come spiegavo qualche riga piu' in alto stiamo parlando di realta' che sono completamente estranee a quello che e' il mainstream e l'industria musicale di massa. Direttamente dalle zone piu' oscure e meno frequentate dell'underground Nipponico arrivano The Highmarts, band che apparentemente sembra giovane ma e' oramai all'attivo da qualche anno. The Highmarts sono tre ragazze che in eta' molto giovane sono rimaste affascinate dalla muisca Sixties (Beat e Garage) tanto da riprendere uno stile che nel corso degli anni si e' evoluto ma e' rimasto sempre fedele alle sue origini. Questo 45 giri contiene due tracce sul lato A "I Want You Bad" splendido brano Sixties Pop molto elegante contraddistinto da una melodia semplice e di facile ascolto. mentre sul lato  B del 45 giri troviamo una altra ottima song "ハートに OK!(Frantic Heart's Okay!)" che con i suoi due minuti e quaranta secondi circa rappresenta un buon motivo per avventurarsi nei club della Tokyo Underground. 

Girlfriend - Sky & Blue 2019

 

Nel nostro paese ci sono tanti appassionati di J Music ma sono pochi quelli che hanno notato che lentamente le GF stanno diventando sempre piu' popolari nel resto del mondo (sopratutto in sud America) Daltronde non manca proprio nulla alle GF per occupare il trono che fine a qualche tempo fa' era di proprieta' delle Scandal. Dopo un paio singoli indipendenti ma sopratutto dopo il bellissimo esordio discografico del 2018 le GF non si sono fermate un attimo ed hanno continuato a sfornare singoli e mv (uno piu' bello dell'altro).Anche le GF a questo punto sono entrate di diritto tra gli artisti Nipponici famosi non solo in patria. Ma che cosa hanno di tanto diverso da altre all female bands Giapponesi ? Innazitutto le Girfriend sono quattro Musiciste esperte (non ostante la giovanissima eta') ma sopratutto sono unite e compatte come un blocco di cemento. Ed e' proprio per via di questa amicizia e rispetto reciproco che riescono ad andare avanti per la loro strada senza avere paura di nessuno. L'ultimo singolo di GF si intitola "Sky & Blue" (brano Pop/Rock che inevitabilmente ti entra nella testa dopo qualche ascolto) che oltre ad essere una gran bella canzone e' anche la opening dell'anime Black Clover. La traccia numero due di questo singolo e' un brano lento e riflessivo che ad un certo punto esplode e ti travolge con una melodia elegante e raffinata. In conclusione possiamo dire tranquillamente che prima o poi il mondo intero si accorgera' che forse qualcosa di nuovo effettivamente esiste.

The Let's Go - Heibon Cherry 2019

Se ancora non ve ne siete accorti sono parecchi mesi che nel mondo intero si parla delle Let's Go. Anche se il vecchio continente ha oramai focalizzato l'attenzione su altre all female bands dell'universo J Punk le tre ragazze con le uniformi color ciliegia stanno guadagnando terreno ed inevitabilmente entreranno in collisione con altre comete molto piu' grandi come Mutant Moster ed Otoboke Beaver Dopo un mini tour negli USA che le ha viste trionfare in varie citta' Americane le Let's Go sono pronte a conquistare anche l'Europa. "Heibon Cherry" e' il titolo del loro bellissimo nuovo album dove le tre ragazze mettono in mostra tutta la loro forza e ci regalano otto brani anthemici e contagiosi di puro Punk Rock. In questo album non troviamo soltanto brani corti e veloci in stile Ramones ma tutta una serie di influenze (che vanno dal Rockabilly al Garage) e sonorita' che sono la base della loro formula vincente. Ascoltando molto attentamente "Heibon Cherry" ci si rende conto che le ragazze conoscono bene la materia e sanno perfettamente quando e' il momento di premere l'acceleratore oppure di rallentare. Una particolare menzione va al grande lavoro di produzione dell'album che riesce a mettere in risalto i vari aspetti del loro stile. In conclusione possiamo felicemente dire che non esiste niente di meglio del sano e vecchio Rock'n'Roll.

Band Maiko -Band Maiko 2019

Inizialmente non avevo capito cosa fosse Band Maiko non era molto chiaro se questo Alter Ego delle Band Maid era soltanto uno scherzo oppure qualcosa di piu' serio. Il primo mv era stato pubblicato alla fine di marzo 2018 e quella versione alternative del brano "Secret My Lips" ha probabilmente avuto un certo successo trai fans delle Maid. E adesso eccoci qui a parlare di Band Maiko e della prima uscita discografica. L'idea di trasformare Band Maid in una sorta di Wagakki Band al femminile e' sicuramente vincente. In questo E.P ci sono sette brani tra cui oltre alla gia' citata "Secret Maiko Lips" anche una versione tradizionale di "Yolo" che diventa "Yolosiousu"  . Anche il brano "Awkward" e' stato riarrangiato in versione tradizionale. Ma ci sono anche quattro tracce inedite concepite esclusivamente per questo progetto. Alla fine anche se si tratta di una operazione prettamente commerciale e promozionale vale la pena dare una ascoltata a questi brani.

Artist -The Peggies

Album - New Kingdom 2015

Inutile girarci intorno le Peggies sono simpatiche a cominciare dal nome, per non parlare poi del loro aspetto sbarazzino e del loro sound che conquista subito l'ascoltatore. Quello delle Peggies e' un altro nome di punta dell'universo Indie  Giapponese, il loro stile e' un insieme di cose varie venute direttamente dal passato e riproposte in forma piu' moderna. La band nasce nel 2012 Dopo due anni di gavetta nei club, le tre ragazze pubblicano il loro primo album indipendente nel 2014. Viste le vendite ed il successo del disco le Peggies nel giro di poco tempo da  diventano una delle band piu' Hype del panorama musicale Nipponico. Nel 2015 esce  "New Kingdom" primo album Major delle Peggies. E dai tempi del primo album delle Elastica che non sentivo qualcosa del genere. "New Kingdom" e' un album bello da ascoltare dalla prima all'ultima canzone, un album fresco ed accattivante. La Formula delle Peggies e' praticamente qualcosa che potremmo ripetere all'infinito ma che funziona sempre. Canzoni Pop che vincono per la loro semplicita' e freschezza. Ci sono alcune soluzioni prese direttamente dal Power Pop e sapientemente rielaborate in versione Indie.  "New Kingdom" e' un album perfetto da ascoltare in qualsiasi momento della giornata e contiene alcune Hits che potrebbero in futuro diventare dei piccoli classici. Per esempio la traccia no 3  "Love in The Tokyo" e' un brano perfetto per essere suonato da qualsiasi Rock Dj che si rispetti e che non ha nulla da invidiare ad altri brani relativamente recenti che ancora oggi vengono suonati nei Roc k Club. Ma oltre alla gia' citata traccia no. 3 anche le altre canzoni delle Peggies meritano un ascolto. Possiamo tranquillamente affermare che le Peggies sono la versione Kawaii di qualcosa che in occidente e' gia' stato ampiamente sfruttato ed ormai non riesce piu' ad emozionare. Ma ritornando alla frase iniziale e' inutile girarci intorno le Peggies sono simpatiche.

Alexis North (J Rock For The Masses 2018)

Artist - Girlfriend

Album - Chocolate 2018

Il nome delle Girlfriend dopo parecchi mesi di assoluto anonimato sta finalmente circolando negli ambienti degli addetti ai lavori e degli appassionati. Io personalmente seguo le Girlfriend da qualche mese. Si vocifera tra l'altro che le Girfriend molto presto prenderanno il posto delle Scandal nella classifica delle All Female Bands Giapponesi piu popolari al mondo. Girlfriend sono quattro ragazze giovanissime di eta media attorno ai 17, 18 anni che singolo dopo singolo sono riuscite a farsi strada nella giungla delle nuove proposte discografiche. Gia con i primi due E. P. le premesse erano buone, ma il salto di qualita' le Girlfriend lo hanno fatto grazie al contratto con la major discografica Avex che ha puntato molto sulla band e' sul loro disco di esordio. Chocolate e' il primo album ufficiale delle Girlfriend, un disco che cresce ascolto dopo ascolto e che non deludera' quelle persone che cercano qualcosa di nuovo e ben fatto. Anche se siamo in un territorio mainstream apprezzo moltissimo questo primo album delle Girlfriend per la grande capacita' che hanno queste ragazze di scrivere canzoni belle ed orecchiabili (ed anche ben suonate). Tutte e' quattro le ragazze sono dotate di una tecnica strumentale superiore alla media, ma oltre alla conoscenza del proprio strumento le Girfriend hanno anche dalla loro parte quella scintilla creativa che le rende uniche nel loro genere e diverse da qualsiasi altra All Female Band Giapponese. In questo primo album le Girlfriend dimostrano di essere pronte per conquistare un pubblico molto piu' vasto ed anche di essere la band perfetta per il salto a livello internazionale. Chocolate presenta ben 13 canzoni che spaziano dalla ballata romantica al robusto Hard Rock. Sono convinto che ognuno di voi trovera' la sua canzone preferita in questo primo album delle Girlfriend.